श्रीलंका, भूमध्य रेखा के पास स्थित एक द्वीप होने के कारण, सौर विकिरण या सूर्य के प्रकाश की एक महत्वपूर्ण मात्रा के साथ, पूरे देश में, साल भर, सीधे शब्दों में कहा जा सकता है। इस तथ्य को देखते हुए और सौर प्रौद्योगिकी में तेजी से विकास को देखते हुए, कई व्यक्तियों का दावा है कि कम कार्बन बिजली उत्पादन में अपने लक्ष्यों को प्राप्त करने और लोगों को कम लागत वाली बिजली प्रदान करने के लिए सौर ऊर्जा उत्पादन श्रीलंका का सबसे अच्छा विकल्प होगा। बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए।
और संबंधित अधिकारियों और पेशेवरों के बारे में हमेशा हंगामा होता रहा है कि या तो हमारे सामने पड़ी इस सौर क्षमता की ओर आंखें मूंद ली गई हैं या उद्देश्यपूर्ण रूप से इस हरित ऊर्जा स्रोत को लोकप्रिय बनाने की एक सुगम यात्रा में घर्षण जोड़ने की कोशिश की जा रही है, जो हमारे दरवाजे पर मुफ्त में पहुंचाई जाती है। विशेष रूप से, श्रीलंका में प्रमुख बिजली उपयोगिता होने के नाते सीलोन बिजली बोर्ड (सीईबी) को श्रीलंका में सौर उद्योग की प्रगति में बाधा उत्पन्न करने के लिए बार-बार दोषी ठहराया जाता है।
क्या ये आरोप तथ्यों पर आधारित हैं या केवल गलत धारणाओं पर आधारित हैं, इस पर और अधिक खोज करने की आवश्यकता है। इस संदर्भ में, श्रीलंका के भीतर सौर उद्योग की प्रगति के मार्ग और विशेष रूप से इस क्षेत्र में सीईबी के अब तक के योगदान और इसके भविष्य के लिए क्या मायने रखता है, को देखना सार्थक है।
वर्ष १९९९ तक, देश की ५० प्रतिशत से अधिक बिजली उत्पादन अक्षय ऊर्जा संसाधनों द्वारा पूरा किया गया था, जिसमें मुख्य रूप से बड़े जलविद्युत उत्पादन शामिल थे। इस बीच, १९९६ में, बिजली खरीद समझौतों के तहत एम्बेडेड जनरेटर सीईबी के वितरण नेटवर्क से जुड़े हुए थे। इस वर्ष 10 मेगावाट तक के गैर-पारंपरिक नवीकरणीय ऊर्जा (एनसीआरई) उत्पादन संयंत्रों का ग्रिड इंटरकनेक्शन शुरू किया गया था। एनसीआरई छतरी के तहत, अक्षय ऊर्जा स्रोतों जैसे मिनी-हाइड्रो, सौर, बायोमास (सामुदायिक अपशिष्ट, डेंड्रो) और पवन पर विचार किया जाता है।
इस प्रक्रिया में एक प्रगतिशील कदम के रूप में, सीईबी ने 1997 में एंबेडेड जेनरेटर के लिए ग्रिड इंटरकनेक्शन मानकों और प्रक्रियाओं की शुरुआत की। उस समय तकनीकी बाधाओं के कारण, सीईबी ने कम वोल्टेज प्रणाली के लिए अक्षय ऊर्जा सुविधाओं के कनेक्शन की अनुमति नहीं दी थी।
देश के सौर परियोजनाओं सहित एनसीआरई डेवलपर्स के लिए एक और अनुकूल कदम 2007 से लागत-आधारित, प्रौद्योगिकी-विशिष्ट और त्रि-स्तरीय टैरिफ की शुरूआत थी। इसने एक परियोजना डेवलपर को अपने संचालन और रखरखाव और पूंजीगत लागत को कवर करने की अनुमति दी। , और यह भी पूंजी पर एक सुनिश्चित वापसी सुनिश्चित करता है। 1996 में स्थापना से, श्रीलंका में एनसीआरई क्षेत्र धीरे-धीरे विकसित हुआ है और एनसीआरई द्वारा वार्षिक ऊर्जा योगदान लगातार बढ़ रहा था।
वर्ष 2008 ने श्रीलंका में अक्षय ऊर्जा क्षेत्र के पथ में एक और मील का पत्थर चिह्नित किया क्योंकि नेट मीटरिंग अवधारणा के लिए कैबिनेट की मंजूरी दी गई थी। इसने उपयोगिता के थोक और सामान्य ग्राहकों के लिए एक नवीकरणीय ऊर्जा स्रोत को कम वोल्टेज नेटवर्क से जोड़ने के लिए दरवाजे खोल दिए। शुद्ध ऊर्जा मीटरिंग योजना के कार्यान्वयन की अनुमति देने के लिए, 'ग्रिड अक्षय ऊर्जा आधारित उत्पादन सुविधा पर नेट मीटरिंग के लिए ग्रिड इंटरकनेक्शन मानक' 2010 में तैयार और प्रकाशित किया गया था, जिसमें सीईबी एक अग्रणी पार्टी थी। उसी वर्ष, सीईबी ने 'नेट एनर्जी मीटरिंग मैनुअल' तैयार किया और प्रकाशित किया। एक सुविधा का स्वीकार्य आकार 42 kW से शुरू हुआ और फिर इसे बढ़ाकर 10 MW कर दिया गया और बाद में इसे घटाकर 1,000 kW कर दिया गया। यह योजना जुलाई 2010 में लागू हुई।
इस योजना में ग्राहक को कोई भुगतान नहीं किया गया था। नेटवर्क को ऊर्जा की खपत (आयात) और ऊर्जा (निर्यात) को एक दूसरे के खिलाफ सेट किया गया था। किसी भी अतिरिक्त उत्पादन को 10 वर्षों तक आगे बढ़ाया गया था और किसी भी अतिरिक्त उपयोग को ग्राहक पर लागू सामान्य टैरिफ पर बिल किया गया था।
हालांकि यह योजना सौर और किसी भी अन्य नवीकरणीय स्रोत तक सीमित नहीं थी जिसे जोड़ा जा सकता था, ग्राहक आधार में मुख्य रूप से सौर सुविधाएं शामिल थीं। बीतते वर्षों के साथ, सौर बाजार लगातार विकसित हुआ। 2016 तक, सीईबी का नेट मीटर्ड सोलर ग्राहक आधार बढ़कर 4,690 हो गया था और लंका इलेक्ट्रिसिटी कंपनी (प्राइवेट) लिमिटेड (एलईसीओ) का 1,795 तक पहुंच गया था। क्षमता-वार 32 मेगावाट को 2016 तक नेट मीटर्ड सौर उत्पादन के माध्यम से सिस्टम में जोड़ा गया था। एक कनेक्टेड सौर स्थापना का औसत आकार लगभग 5 किलोवाट था।
देश का सौर बाजार उस समय गति पकड़ रहा था जब 2016 में नेट मीटरिंग योजना में एक और प्रगतिशील कदम पेश किया गया था। योजना में नए जोड़े विशेष रूप से सौर कनेक्शन के लिए पेश किए गए थे। विस्तारित अवधारणा में तीन योजनाएं शामिल थीं, अर्थात् नेट मीटरिंग, नेट अकाउंटिंग और नेट प्लस।
